四
三等行星无关帝国的核心利益。
——《帝国大宪章》第三条
帝国对三等行星居民最大的仁慈在于，他们从来不会赶尽杀绝。
沉迷于行星和陆地，这是那些古老的共和国所共有的特质，而帝国不会犯这样的错误。帝国的核心行星很少，倒不如说那些舰队才是帝国的核心。二等行星大多是兵工厂，一旦废弃就会将表层全面摧毁一下。
而三等行星，不论是帝国还是我，态度都很奇怪。
我们并不厌恶三等行星的住民。他们和我们的基因差距不到百万分之一。我们也不相信离开了我们之后，他们的科技就能突飞猛进，然后产生威胁。
我们宽容地给这些战败者的后代一个活下去的地方，仅此而已。
现在，委员会的命令是绝对的。这是一个好消息，意味着我需要待在这里的时间比预计的又缩短了。唯一的问题是，我的父亲是否在其中扮演了什么角色。我不相信一切这么巧合。
帕格在我面前进行着公式推导，最近他进展很快。
我指出他犯的错误，那恰好也是我喜欢犯的—在一些关键步骤中容易把正负号弄错。这让我想起来了我的老师。
他穿着白色的服装，圣洁得如同沐浴着圣光。他告诉我，我做得很棒。也教会了我很多知识。在那个舰队军官子女遍地的学校里，只有他认同我的性格。他当中给予了我保护，在我最懦弱绝望的时刻。