火苗从胡同口窜来。风助火势，小院内所有纸扎布做的冥器都燃烧起来，人群大乱。王显爵大声疾呼：“大家不要慌，赶快弄水来，把火浇灭！”此时已没有人听他的，汹涌的人流把他挤倒在地。纪有功与魏廷山使出吃奶的力气把王显爵从地上拽起来。
胡同口被围观的市民堵住，官员们争相逃命，火比有脚的人跑得更快。不消片刻，胡同里已是一片火海。烈火蹿上房，整个胡同都在烈焰之中，逃命的官员个个慌不择路。王显爵被纪有功、王典吏架起，但一次次吓得瘫倒在地。逃命的官员竟纷纷从王显爵身上践踏而过，他被踩得鼻青脸肿遍体鳞伤，亏得纪有功等礼部几位官吏拼尽全力把王显爵护住，扶掖着仓惶逃遁。
小院内，桂儿紧紧护着柴儿，惊恐地望着众人不知所措。院内众人向外跑去，被魏廷山挡住吼道：“都不要跑，跟我一起救火！”官员根本不听他的，恰在这时，搁棺材的凳子腿儿被烧断，棺材倒了。一个下等官员跑来对魏廷山道：“魏大人，逃吧！”魏廷山一个耳光打去，骂道：“你看看，百姓人家的房子都起火了，身为朝廷命官，焉有逃跑之理！”挨了耳光的下等官员捂着脸，脚下像踩着轮子一般溜了。魏廷山顶着烈焰跑进童家拎出一桶水来，泼向一位浑身是火躺在地上痉挛的年老官员。