（二）建设以终身教育为依托的学习型社会是国际社会的共同趋势
1988年，日本发表的教育白皮书提出，在展望21世纪的社会和推进教育改革之际，日本面临的一个基本课题就是实现“终身学习的社会”，并于当年设立了独立的“终身学习局”。这里所谓的“终身学习的社会”就其内容而言，就是学习型社会。白皮书提出，为了完成这一任务，“有必要向社会提供多样的学习机会，即在学校教育的基础上，每个人根据自己的责任，可以自由选择、贯穿终身的、多样化的学习机会”。在阐释这一政策建议的背景时，白皮书除了谈到收入水平的提高和个人自由时间的增加以外，着重强调了科学技术进步和产业结构变化对劳动力素质提出的新任务、新要求。1994年，日本再次发表了《日本的终身学习（教育）运动——战略、实践和挑战》的国家报告。报告尽管突出了日本开展终身学习运动的特点，“终身学习运动在日本实际上可以被认为是一种保证人们日常生活中达到高度精神上满足的战略，而在许多其他国家却只是一种为经济发展作贡献的人力资源开发的战略”[53]。但是，社会、经济、技术的变革仍然是开展终身学习运动的重要背景。“科学技术不断迅猛发展；工业结构的变化；社会在各方面的国际化；信息社会的到来”，使得人们“在教育初期获得的知识和技能可能很快变得陈旧，继续学习就显得日益重要了”[54]。显然，日本社会对于终身学习的推动既考虑到了社会经济、科技等方面发展的要求，也考虑到了现代人自身发展的要求。