斯基泰三神器
在伊朗系游牧民中,以黑海北方地区作为根据地的斯基泰人曾与古希腊人交往甚密。古希腊历史学家希罗多德在其旷世之作《历史》中记载了有关斯基泰民族起源的神话。据他说,在黑海居住的希腊人相信,早先希腊大力神赫拉克利斯驱赶牛群来到了一片沙漠,他和当地一位半蛇半人的女怪结合,生下三个儿子。长子和次子不能完成大力神交代的任务,唯有三子完成了任务,于是他继承了赫拉克利斯的弓、黄金腰带和金杯。所有斯基泰国王都是老三司库铁斯之子,因此,希腊人称司库铁斯的民族为“斯基泰”。这里有意思的是,根据该书的看法,希腊大力神赫拉克利斯对应于韦陀至上人格神克里希那(见后文),克里希那也被认为是母牛的保护神,而克里希那和他的爱侣分身于混沌大水中创造世界,他们的坐骑就是天蛇阿难陀。神秘的“埃金娜宝藏”中有一件古希腊克里特“持鸟和蛇人物金挂饰”,神祇手持一对巨大的圣鸟,圣鸟则踩在四头两两相对的巨蛇上。这个人物应该就是赫拉克利斯或克里希那、毗湿奴,圣鸟和天蛇是其标志性坐骑。
但希罗多德又说,据斯基泰人自己的说法,斯基泰人的始祖是一位名叫塔尔吉陶斯的河神之子。他生下三个儿子,掌管斯奇提亚之地。有一次,从天上降下三件用黄金制造的宝物,分别是用来耕种的犁具、名为萨卡利斯的战斧和一只杯子。两位兄长靠近宝物时,宝物突然燃烧起来,而当老三走上前时,火焰熄灭,于是他便取走了宝物。见此情形,两位兄长认为这是神的意旨,便把掌管斯奇提亚的权力交给了小弟弟。这三件黄金制成的器物,从此由斯基泰历代国王小心守护,每年都会向它们敬奉盛大的牺牲,以求保佑。