“对，穴地攻城！政委，你和我想到一块儿了。”刘伯承抚掌说，“《墨子·备穴篇》记载了穴城术和反穴城术。当时有两种穴城术：一是挖地道穿过城墙，直通城内，士兵从地道入城消灭敌人；二是将尖头木驴抵近城墙，在头车的掩蔽下从城墙脚下开挖地道，每挖一尺左右就竖起顶柱，上架横梁，防止城墙坍塌，挖至三五尺深便停挖，然后将柴草放进地道，放火将立柱烧断，城墙随即塌陷，士兵趁机发起冲锋，攻占城池。到了近代，穴城术更是不断翻新，主要的是使用地道和火药轰城。虽然我们现在的武器有了很大改进，榴弹炮的威力足以轰垮汤阴城墙，但是，我进攻出发阵地距城垣较远，又处于敌居高临下的火力控制之下；况且，敌人还在我冲击道路上埋设了大量地雷。只有将地道结合交通壕，并延伸到壕外，才能缩短冲击距离，避开雷区，避免无谓的牺牲。”
邓小平点燃香烟说：“抗战时，我军民在冀鲁豫平原上创造了地道战，这是穴地术的最广泛的应用。我们这次攻城，应该把穴地术发展为可以运兵、屯兵、进攻的战术。在具体应用上，应该考虑到如何防备敌人的破坏。我看，各部队在掘进的同时，要组织火力，首先摧毁敌人壕外的地堡群；同时，应尽快拿下城西土围子，为总攻汤阴城创造条件。”