“亲爱的法朗采斯加，我可以冒昧问您的年纪么？”洛道夫说。
“足十九岁。”她答道。
“假如世界上能有什么东西可以减轻我痛苦的话，”他接着说，“那将是希望从您父亲那边得到您。不管你们的经济状况怎样，我觉得像您这样慈悲，您比王者的女儿还更富有。我颤抖着吐露出您在我心中所引起的情操：那是深邃的，永久的。”
“嘘！”法朗采斯加把右手的一只手指放在唇边说，“别再往下说了：我已经不自由，我已出嫁了三年……”
他们之间深深地静默了一会。当意大利姑娘觉得洛道夫的姿势可怕时，发现他已晕过去了。
“可怜的！”她心里想，“我还当他是冷淡呢。”
她去找了盐来放在洛道夫的鼻孔前，把他救醒了。
“嫁了！……”洛道夫眼望着法朗采斯加说，眼泪直流。
“孩子，”她说，“还有希望。丈夫年纪……”
“莫非八十岁了？……”洛道夫问。
“不，”她微笑着回答，“六十五。他装作老态龙钟来瞒过警察的。”
“亲爱的，”洛道夫说，“再来几下这一类的刺激，我就要死了……非认识我二十年，绝不能知道我这颗心有何等威力，不能知道这颗心追扑幸福的热诚是何等性质。”他又指着栏外的茉莉树说，“这株树向阳光舒展时，并不比我一个月来对您的恋慕，会施展出更蓬勃的活力。我用专一的爱情爱着您。这专一的爱情将是我生命的内在的原则，我也许要为之而送命！”