过了一会儿，元帅田忌说：“现在正叶落草黄，在周围点起一把大火，陛下就得往山上走。”“这是用火攻。”齐威王说，“也是一个办法，不过太笨了点。”“再就是用水淹。”一个大臣这么说。齐威王摇了摇头，没作声。“要引外国军队打进来，包围起这座山，不怕陛下不上去。”一个大臣心里这样想，不过没敢说出口。大家想来想去，都说实在没有什么好办法能让陛下自己走上山。
这时，齐威王问孙膑：“你有什么办法能让我走上山吗?”一直没出声的孙膑，见威王问，十分为难地说：“陛下，我没有办法让你自己从山脚下走到山顶上去。可是，你要是在山顶上，我倒有办法让你自己走下来。”“真的?”“陛下不妨试一试。”于是，齐威王由元帅、大臣们簇拥着，往山顶走去。边走，齐威王边琢磨：孙膑能用什么办法让我自愿走下来呢?大家也都边走边想：孙膑能有什么妙法呢?到了山顶，孙膑谦虚地对齐威王说：“陛下，请饶恕我的冒昧，我已经让您自己走到山顶上来了。”
这时人们才恍然大悟。孙膑惊人的智谋，赢得了每个人由衷的敬佩。孙膑运用聪明的智慧赢得了大家的赞许，更赢得了齐威王的赏识。