三妞加入了拾破烂的行列。
这段往事在三妞的记忆里只留下了一个粗粗的轮廓。她无法填补这个家破碎过程外人难以明了的空白。譬如，人们问：“你妈等你爸五六年，每月都去探监，为啥一等你爸回来就把他蹬了？”三妞只能说：“你去问我妈。”十五岁的三妞无力去追寻这些家庭裂变史上盲点的意义，她面临的是这样一种严酷：父亲的病退工资只能养活父亲一人，如果不挣钱，她就要挨饿，三妞偷吃父亲半袋花生米，挨了半醉的父亲七拐杖。那个初夏的傍晚和寻常没有什么两样，三妞背着捡来的纸箱、铝皮罐头盒，走在碎砖头砌成的甬道上。她走得很踏实，心里盘算着背上的这些纸箱和破麻袋里的碎铜烂铁能换几块钱，这几块钱能买多少个白白胖胖的热馍和多少咸菜。当她算出这些热馍够自己和父亲吃三天后，她自豪地笑了，这样下去，十天后她就可以买到那条已经看过无数遍的红纱巾。天渐渐转热了，纱巾已经用不着，这样正好和小摊主讲价钱，降下来五毛钱，就可以再买一只白蝴蝶发卡。正这么想着，三妞听到有人在叫她，扭头一看，是那个开简易旅馆阔了的二嫂子。二嫂子吐着瓜子皮儿，一扬手说着：“三妞哇，歇歇吧，嫂子想和你商量一件事。”
三妞放下破烂，走过去，用袖子擦了一把汗。二嫂子拉着三妞的手走进一间房里，指着脸盆说：“洗把脸。”三妞洗着脸，迟疑地拿起一块白色的香皂嗅了嗅。二嫂子笑道：“你喜欢就拿去用吧，这是英国进口的哩。你捡一天破烂还买不到一块呢。你快洗，洗了喝罐饮料。”三妞用了香皂，依依不舍地把它放回原处。二嫂子从冰箱里拿出一罐饮料“砰”的一声当着三妞的面打开了，“看你热的，快喝吧！”三妞迟迟没有接，干咽了几次说：“两块八呢二嫂子，三罐能买一条红纱巾。”二嫂子把饮料硬塞到三妞手里，“傻妹子，这破饮料值个啥，叫你喝你就喝呗！哎呀，我真是个睁眼瞎呀，你竟出落得这般撩人了！喝呀，喝呀。你看看，你这么好的条件竟会想到去捡破烂，啧啧，没了妈真可怜，爸又是个酒鬼，谁去教你怎么挣钱哩。你看看这手，本来细皮嫩肉的，如今弄得像锉子，看着怪叫人心疼的。”三妞犹犹豫豫喝了一小口，细细咂摸着咽，抬头不好意思地笑着，“二嫂子，你喝吧。”二嫂子挑挑柳叶眉，“叫你喝你就喝，再客气可就见外了。”三妞两手抱住易拉罐，不换气地喝着，喝得脖子拉得像个鹿脖子。二嫂子亲昵地用手揩揩三妞的嘴，顺着脖子往下摸着，嘴里说：“多好的皮肤，听人说你妈长得又白又嫩。”三妞红着脸不说话。二嫂子突然把手向下一插，捉住了三妞发育到七成熟的乳房，噢地叫了一声，“你才十五岁，就长得这么好！”三妞一缩身子，朝一边躲了一步。二嫂子满不在乎地说：“我是女人，你羞个啥！三妞哇，这可是咱们女人的本钱哩！你可别用布勒它，勒得成个搓板，哪个男人也不喜欢。睡下了，用手这样揉搓揉搓。”说着，两手捏住自己的乳房左左右右揉了起来，样子怪怪的。三妞忍不住笑了，“二嫂子，你不是找我说事吗？”二嫂子拽拽吊上去的衣襟，“急什么！晚饭就在这儿吃吧。不过，这奶子长得好坏，靠自己不行，要靠男人，你没听人说，女人的奶男人揣吗？你看你看，脸又红了。要是在旧社会，你早当妈了。你看看我这奶，好不好看？”三妞咬着指头，笑着点点头。二嫂子贴着三妞的耳朵低声说：“十四岁那年，我表哥从汉口来了，长了一个蜜罐嘴，三天下来，就诳得我不知李二嫂贵姓，任他摸来任他揣，也日怪得紧，表哥摸了十来天，这东西像是掺了发面酵子一样一天一个样。后来都把我长怕了，生怕自己长成一只大母牛！”三妞被逗得吃吃笑出了声。二嫂子笑个满屋摇铃儿，眼睛闪个四壁生辉，“三妞啊，嫂子能有今天的光景，可全靠我表哥了。不是他当年和我淘气，我哪里知道女人还有这样多的风光。咱姐俩也算有缘分，我给你说吧，我这店里正缺个像你这样水汪汪的帮手，一个月给你开二百块，还管你吃饱喝足！”