在这个地方，只有一个人能听见我们说话，那就是舵手斯特恩。船只受满后侧风，这种速度有时会引起船只变幻不定的偏斜。
斯特恩此时手扶在舵轮手柄上，使“哈勒布雷纳”号保持正常的航向。
兰·盖伊船长似乎并不担心这些。他到我身旁，仍用那低声耳语的嗓音，对我说道：
“先生……我要跟你谈谈……”
“请讲吧，船长。”
“我直到今天没有跟你谈过话……因为我天生不善于交谈……这一点我承认……而且……你对我讲话是否感兴趣？……”
“如果你怀疑这一点，那可就大错特错了，”我辩驳道，“你的谈话只能是最饶有兴味的。”
我估计从这句答话中，他并未觉察出任何讽刺意味，至少他没有表现出来。
“说吧，船长。”
兰·盖伊船长仿佛又有些犹豫不决了，现出欲言又止的样子。
“杰奥林先生，”他开口问道，“在你登船的问题上我改变了主意，你是否曾想弄明白究竟原因何在呢？……”
“我确实考虑过这个问题，但我没有找到答案，船长。可能你作为英国人……跟一个外国人打交道……你是不是打算……”
“杰奥林先生，正因为你是美国人，我才终于下定决心让你搭乘‘哈勒布雷纳’号……”