保罗·艾伦和比尔·盖茨不仅花了大量的时间一起在计算机房操作计算机，而且也用大量的时间来探讨有关未来计算机技术的问题。后来，他们在计算机中心公司的计算机系统中发现了病毒，这对盖茨和他的伙伴们来说是一个极具刺激性的工作，同时也是一个广阔的探讨领域。他们把发现的问题逐一记录，汇编成册，命名为《问题报告书》。在6个月的时间中，这本《报告书》已增至300多页，其中大部分内容都是由比尔·盖茨和保罗·艾伦亲手记录的。
比尔·盖茨和保罗·艾伦不仅找到了“病毒”，而且也得到了那些对他们进一步了解计算机操作系统和软件有帮助的第一手资料。艾伦也曾敦促过比尔·盖茨收集那些已经没有用的数据资料。这样，他就能够去琢磨那些由白天上班的人留下来的，也许是极重要的资料。
很快，比尔·盖茨和保罗·艾伦在计算机方面的名气已远远超过著名的计算机程序编制员史蒂文·拉塞尔了。
1972年初，湖滨中学程序编制小组得到了一项重要的业务，俄勒冈州波特兰市的信息科学公司想请一批人来为它的客户编写一份工资表程序。艾伦和查理·韦兰选定比他们小的学生，并邀请比尔·盖茨和伊文斯与他们一起来承担这个项目。