抬轿子的女人站在岩架下，把轿子轻轻放在岩架上，契妮搀扶着老太婆站了起来。
原来这就是他们的圣母。杰西卡想。
老太婆重重地倚在契妮肩头，蹒跚地朝杰西卡走过来，看上去像包在黑袍里的一捆干柴。她在杰西卡面前停下脚步，抬头凝视了很长时间，这才用沙哑的嗓音轻声道：“原来你就是那个人。”顶在细长脖子上的头颤颤巍巍地点了一下：“那个夏道特·梅帕丝同情你，她是对的。”
杰西卡轻蔑地回答道：“我不需要任何人的同情。”
“咱们会知道的。”老太婆沙哑地说。她用让人吃惊的速度迅速转过身去，面向人群：“告诉他们吧，斯第尔格。”
“非这样不可吗？”他问。
“我们是米斯人，”老太婆用嘶哑的声音道，“自从我们的禅逊尼派祖先逃离尼罗蒂克·阿尔-奥罗巴以来，我们就懂得了迁徙和死亡。只要年轻一代继承这样的生活方式，我们的民族就不会灭亡。”
斯第尔格深深吸了口气，向前跨了两步。